Résumé : À l'âge de 17 ans, la vie de Veronica Miller, alias Ronnie , est bouleversée par le divorce de ses parents et le départ soudain de son père de New York pour la ville de Wilmington en Caroline du Nord. Ronnie en veut beaucoup à ses parents, elle est particulièrement en colère contre son père' Jusqu'au jour où, trois ans après cette rupture, sa mère décide de l'envoyer passer un été avec lui, espérant une réconciliation. Le père de Ronnie, ancien pianiste et professeur, mène une vie paisible en bord de mer où il se consacre à la confection d'une 'uvre d'art qui sera exposée dans la nef de l'église locale'